Microsofts iTV: die Xbox  

Wie bereits gestern früh gemeldet, will Microsoft Apple nicht nur beim iPod Konkurrenz machen, sondern auch beim »iTV«: ab 22. November - dem Jahrestag der Xbox-Einführung - wird Redmond Fernsehserien und Filme zum Download anbieten, die über die Xbox auf den Fernseher gebracht werden. Microsoft kommt damit Apples für das erste Quartal 2007 angekündigtem »iTV« zuvor.

Im Angebot sollen zunächst 1000 Stunden Standard- und HD-Filme wie »Mission Impossible III«, »Superman Returns« oder »Batman Forever« sein sowie TV-Serien wie »Star Trek«, »CSI« oder »Chappelle’s Show«. Unter Vertrag sind bereits CBS, Viacom, MTV, Paramount und Warner Bros. Microsofts Xbox Live Video Marketplace wird die Filme allerdings nicht verkaufen, sondern nur vermieten: sobald man einen bezahlten Streifen startet, hat man nur 24 Stunden Zeit, ihn zu Ende zu sehen. Alle heruntergeladenen Filme verfallen innerhalb von zwei Wochen. Microsofts Filmverleih ist nur mit der neueren Xbox 360 mit 20 GB-Festplatte kompatibel, die mit Wireless-Adapter ca. 480 Dollar kostet; Apple hat als Preis für das »iTV« 300 Dollar genannt.

Eine Serien-Episode soll 1,99 Dollar kosten, Filme 3 bis 4 Dollar.  Apple verlangt 10 Dollar bis 15 Dollar, im iTunes Store gekaufte Filme können aber unbegrenzt angesehen werden. Nach eigenen Angaben bemüht sich Microsoft derzeit auch in Deutschland um eine Einführung des Dienstes.

Microsoft hat mit Xbox Live Video auf jeden Fall zunächst einen Startvorteil: schätzungsweise 6 Millionen Xboxes wurden bereits verkauft, außerdem kann Microsoft auf das Angebot mehrerer Hollywood-Studios zurückgreifen, Apple bisher nur auf Disney. Letztlich ausschlaggebend für die Gunst der Käufer wird aber - ähnlich wie beim iPod - voraussichtlich die Qualität und die Praktikabilität des Systems sein - und da hat Apple sicher die besseren Karten.