::: 22. Januar 2007

 Die Zukunft liegt zwischen den Fingern  

Delaware Online enthüllt die Forscher hinter der Entwicklung des revolutionären Multitouch-Screens des iPhones: John Elias und Wayne Westerman, die vor einigen Jahren an der Universität Delaware die Grundlagen dafür legten. Beide beendeten ihre Universitätskarriere, gründeten das StartUp-Unternehmen »Fingerworks« und verkauften es samt ihrer Patenten vor eineinhalb Jahren - offenbar an Apple [wir berichteten]. Fingerworks hatte eine ganze Reihe von Multitouch-Geräten entwickelt, darunter ein berührungsloses Keyboard oder mauslose Mauspads, die dem Benutzer die Steuerung von Computern mit den Fingern ermöglichten - und zwar berührungslos, während die Finger über dem Screen schweben.

Apple hat nicht offiziell bestätigt, dass die Forschung der beiden die Grundlage für die Steuerungstechnologie des iPhones bildet, aber zahlreiche Umstände deuten darauf hin: u.a. wurden beide in einem Prozess in Maryland gegen Apple als Mitbeschuldigte aufgeführt.Die Professoren Westerman und Elias sind zum Stillschweigen über die Zusammenhänge zwischen dem iPhone und Fingerworks verpflichtet, aber Westerman verriet in einem Interview wenigstens soviel: »Einer der Hauptunterschiede ist, dass das iPhone ein Display mit Multitouch besitzt, während Fingerworks nur eine durchsichtige Oberfläche war. Es gibt deutliche Ähnlichkeiten, aber Apple hat Fingerworks erheblich weiterentwickelt und direkt mit dem Display verbunden.«

Einen weiteren Forscher hat der Guardian befragt: Jeff Han von der New York University, dessen eindrucksvolles Demo-Video inzwischen einige Berühmtheit erlangt hat [wir berichteten]. Nach Steve Jobs' Demonstration des iPhone während der MWSF-Keynote sagte Han: »Das iPhone ist hinreißend! Ich habe immer gesagt, wenn es jemals ein Unternehmen schafft, diese Technologie auf den breiten Markt zu bringen, dann Apple.«

Bruce Tognazzini, einer der Entwickler des Ur-Macintosh, erzählt in seinem Blog, dass die Idee schon seit 25 Jahren in der Luft lag: »Aber erst das iPhone fasst diese Ideen zusammen und macht sie Normalverbrauchern zugänglich. Darin liegt die Genialität von Steve Jobs und Apple.«