::: 01. Feb. 2010

 iPad: das Ding für den Rest von uns 

Ein weiterer lesenswerter Artikel bei netzwertig.com versucht zu klären, warum Apple-Produkte so oft zu Massenerfolgen werden, während Experten, Geeks und Technikfans meist enttäuscht sind. Warum kaufen so viele Menschen einen iPod oder ein iPhone, obwohl die Geräte im Vergleich zu anderen nur wenige Features und viele technische Einschänkungen haben? Warum spielt die Kritik der Fachleute offenbar überhaupt keine Rolle? Ein Ausschnitt:

Apple spielt nicht das gleiche Spiel wie der Rest der Gadget-Branche. Um das zu verstehen, muss man sich etwas mit dem üblichen Prinzip auseinandersetzen, mit dem sonst High-Tech-Produkte vermarktet werden.

Neue Technologien werden typischerweise zuerst von den “Innovators” gekauft. Das ist eine sehr kleine Gruppe, die einfach Spass an der Technik hat und bereit ist, sich mit teuren und unreifen Produkten herumzuschlagen, so lange sie nur neu und interessant sind. [...] In der nächsten Phase sind die “Early Adopters” dran. Das sind Leute, die schon einen gewissen Nutzen in neuen Produkten sehen wollen, aber auch eine hohe Zahlungsbereitschaft und Problemtoleranz haben. Technologiefirmen zielen darum ihr Marketing für neue Produkte praktisch immer auf die Innovator- und Early-Adopter-Grupppen, in der Hoffnung, nach ein paar Jahren auch die Early Majority erreichen zu können (und noch später die Late Majority, dann nach Dekaden auch noch die Laggards).

Apple hält sich spätestens seit der Einführung des iPods nicht mehr an diese Spielregeln, und das iPad ist das extremste Beispiel dafür. Steve Jobs und Kollegen machen keine Produkte für die Technikfans, sondern zielen direkt auf den nicht technologieaffinen Massenmarkt. Natürlich war der iPod bei seiner Einführung bei weitem nicht der erste MP3-Player, und er bot nichts, was Early Adopters besonders hätte interessieren können. Im Gegenteil: Durch seine Geschlossenheit war er relativ unattraktiv für ernsthafte MP3-Freunde. Stattdessen machte er aber den Stand der Technik direkt für Normaluser verfügbar und sprach dank gezieltem und massivem Marketing die Early Majority direkt an. Ebenso beim iPhone: Kein technisches Feature stach besonders hervor im Vergleich zur Konkurrenz. Aber die entscheidende Verbesserung, die überlegene Benutzerfreundlichkeit des iPhone, zielte auf die Early Majority, die frustriert war von der Komplexität der damals üblichen Smartphones. [...]

Mit dem iPad treibt Apple seinen strategischen Ansatz auf neue Extreme. Die bewährten Rezepte sind alle da, aber eins ist neu: Apple versucht zum ersten Mal nicht einfach, eine bei den Early Adopters steckengebliebene, aber relativ wohldefinierte Produktkategorie massenkompatibel zu machen, sondern definiert eine neue Kategorie aus Versatzstücken verschiedener Nischenmärkte. [weiterlesen bei netzwertig, Illustration von Gizmodo, danke, Tomas!]

Ein weiterer Gedanke spielt sicher ebenfalls eine Rolle: nicht viele Firmen nehmen hohe Kosten in Kauf, um gut funktionierende, »runde« Produkte zu entwickeln. Der Perfektionist Steve Jobs hat jahrelang alle Ideen und Prototypen für das iPad zurück ins Labor geschickt. Was dabei herauskommt, ist eben kein unreifes Produkt, mit dem sich nur eine kleine Gruppe von Technikfreaks herumschlagen will, sondern ein massentaugliches, funktionierendes Gerät.

Apple hatte bereits 1984 den Slogan »Computer for the rest of us«, mit dem man den Macintosh als »Volkscomputer« vermarktete. Eigentlich hat sich daran nicht das Geringste geändert - der Erfolg ruft ein Vierteljahrhundert später lediglich neue Deuter auf den Plan.