Der Apple Flagship Store in New York liegt am unteren Ende des Central Parks in Midtown Manhattan an der 5th Avenue auf einer kleinen Anhöhe. Direkt hinter dem Apple Store ist das berühmte Spielzeuggeschäft FAO Schwarz, bekannt aus dem Film „BIG“ mit Tom Hanks. Der Kubus steht damit quasi direkt vor dem Eingang des Spielzeuggeschäfts. Durch den Glaskubus fällt der Flagship Store unweigerlich auf. Bei meiner Stadtrundfahrt hat der Guide ihn auch mindestens zweimal im Zusammenhang mit der 5th Avenue erwähnt.

Man kann entweder mit dem gläsernen Fahrstuhl herunterfahren (ich denke mal, dass der für behinderte Kunden gedacht ist) oder man benutzt die Wendeltreppe, die um den Fahrstuhl herumführt. Wenn man die Wendeltreppe wählt, erhält man einen ersten Überblick über den Store. Der Store ist in etwa genau so groß wie der Platz vor FAO Schwarz - also relativ klein und er hat nur eine Etage - was mich ein wenig enttäuscht hat: ich hatte ihn mir wesentlich größer vorgestellt. Den Store habe ich immer voll erlebt (war viermal da). Er ist rechteckig geschnitten, an den langen Enden stehen die Rechner, respektive iPods. An den kurzen Enden ist auf einer Seite die Kasse und auf der anderen die „Genius Bar“. Zur Mitte hin Richtung Wendeltreppe gibt’s Zubehör. Apple hat auch für Kinder einen kleinen Arbeitsplatz eingerichtet; der Tisch ist dort niedriger. Auf allen Rechnern im Store kann man alles installieren und ausprobieren.

Ich habe die Apple-Mitarbeiter nach dem “Roten Telefon” an der „Genius Bar“ gefragt. Steve Jobs hatte bei einem Promo-Video erwähnt, dass an der „Genius Bar“ echte Apple Freaks arbeiten, die alle Fragen beantworten können. Falls nicht, wird das “Rote Telefon” gezückt, mit dem dann im Apple Headquarter die Chefs angerufen werden, die wirklich alles wissen. Nun ratet mal, was die mir geantwortet haben: Das Telefon gibt’s nicht mehr! Es wurde zu wenig benutzt, weil die Leute der „Genius Bar“ einfach alles wissen. Das wollte ich zuerst nicht wirklich glauben. Die sind aber wirklich fit, die Jungs! Um Fragen an der „Genius Bar“ beantwortet zu bekommen, muss man sich an einem iMac-Terminal ein Ticket holen. Die Uhrzeit, wann man drankommt, wird dann angezeigt. Das kann schon mal 3-4 Stunden dauern, wenn’s voll ist.

Die Apple-Mitarbeiter im Store laufen alle mit kleinen Terminals rum. Man kann so direkt bei Mitarbeitern Produkte kaufen. Will man eine Rechnung haben oder will man bar bezahlen – was in den USA im Grunde genommen fast nicht mehr vorkommt -, muss man an eine der Kassen gehen. Alle sind sehr nett und wissen genau, was sie wissen (was bei Gravis nicht immer der Fall ist). Falls sie eine Frage nicht beantworten können, wird man an die „Genius Bar“ verwiesen. Kleine Fragen werden dort auch ohne Ticket schnell beantwortet. Vor allem kam immer der Spruch: „Wir haben 24/365 Tage auf. Kommen Sie einfach wieder!“

Die meisten Schulungen werden im zweiten Store im Stadtteil Soho angeboten. Der 5th Avenue-Store bietet zwar auch welche an, ich kann aber keinem empfehlen, eine Schulung im 5th Avenue-Store zu machen, weil der Store einfach dafür nicht ausgelegt ist. Man steht dort in einer kleinen Ecke und um einen herum wuseln die Kunden und „Genies“. Im Soho-Store war ich aber nicht. By the Way, die Jungens/Mädels an der „Genius Bar“ werden von den Mitarbeitern auch „Genius“ genannt…

Am Freitag hat im 5th Avenue-Store Abends ein DJ aufgelegt. Die Idee ist witzig: Einkaufen in einer Disco - iLife total.

Wenn man in NY ist, sollte man sich den Apple Flagship Store auf jeden Fall anschauen. Ein Hingucker ist er mit dem Kubus allemal, die Atmosphäre ist toll und als Nerd merkt man gar nicht, wie schnell die Zeit vergeht. Das werden einem aber die weiblichen Begleiterinnen schon mit ihrem Gesichtsausdruck anzeigen, wenn man nach zwei oder drei Stunden mit leuchtenden Augen zurückkommt…

[Quicktime des Films von Jens zum Download]